Isolement et maternité : pourquoi tant de mamans se sentent seules

L’arrivée de bébé est synonyme de joie et de contentement. Pourtant, malgré les journées bien remplies, il vous arrive de vous sentir seule? Rassurez-vous, c’est plus fréquent qu’on le pense.

Devenir maman, c’est une belle aventure. Mais c’est aussi un grand bouleversement qui chamboule notre vie sociale. Avec bébé, la famille s’agrandit. Le quotidien, lui, se transforme. Les dîners entre amies cèdent la place aux boires, aux siestes et aux couches. Entre la fatigue et les nuits écourtées, le monde extérieur peut sembler bien loin. Parfois, cette impression s’installe même avant l’accouchement.

Si vous vous reconnaissez, sachez que vous n’êtes pas la seule. Ce sentiment de solitude est bien normal, et bien plus répandu qu’on le pense. Heureusement, plusieurs initiatives permettent de briser l’isolement et de vous créer un réseau de soutien.

Se sentir seule, ce n’est pas la même chose qu’être seule. Il y a peut-être du monde autour de vous : de la famille, de la visite, des proches qui prennent de vos nouvelles… Pourtant, vous avez parfois l’impression que personne ne comprend vraiment ce que vous vivez.

La solitude, même pendant la grossesse, est plus courante qu’on l’imagine. À l’approche du congé de maternité, on se retire peu à peu du travail et de nos activités sociales. Les rencontres avec certaines amies qui ont fait le choix de ne pas avoir d’enfant ou qui n’en ont pas encore s’espacent. Au dernier trimestre, la fatigue rend les sorties plus exigeantes. Beaucoup de futures mamans se sentent alors entre deux mondes, particulièrement s’il s’agit d’une première grossesse. L’ancienne vie s’éloigne, mais la nouvelle n’a pas encore commencé.

Une fois bébé arrivé, les liens avec l’entourage évoluent aussi. Par exemple, avec les amies sans enfants, les sujets de conversation ne sont plus tout à fait les mêmes. Et que dire des horaires qui ne coïncident plus! Ces changements sont normaux. Ils invitent simplement à repenser ses activités sociales.

Les principales causes de l’isolement

• Une vie sociale et professionnelle en suspens : le congé de maternité met fin, pour un temps, aux soirées entre amies et aux échanges quotidiens avec les collègues.
• La fatigue et le manque de sommeil : quand les nuits sont courtes, il faut piger dans ses réserves d’énergie juste pour voir du monde.
• La logistique des sorties : sortir avec bébé peut devenir toute une expédition. Sac à couches, horaire des boires et des siestes, transport de la coquille et de la poussette : tant de détails à prévoir!
• Un « village » moins présent : la famille habite parfois loin, et l’entourage n’est pas toujours disponible au moment où vous en avez besoin.
• La pression des réseaux sociaux : en ligne, on met de l’avant des mamans qui semblent toujours radieuses et organisées. Difficile de ne pas se comparer! Il est important de se rappeler que ces images ne montrent qu’une petite partie de la réalité.
• Le décalage avec les attentes : on s’attend à être complètement comblée par ce nouveau rôle. Cette image idéalisée de la maternité laisse peu de place aux sentiments moins positifs, qui sont encore tabous aujourd’hui. On n’ose donc pas toujours dire qu’on se sent seule.

Pendant des générations, les enfants ont grandi entourés d’une vaste communauté. Grands-parents, tantes, voisins : il y avait toujours quelqu’un pour donner un coup de main.

Aujourd’hui, cette communauté s’effrite. L’Institut de la statistique du Québec observe que l’entourage des parents est moins disponible qu’avant. En 2015, 18 % des mères de tout-petits rapportaient avoir un entourage peu disponible. En 2022, cette proportion atteignait 28 %¹. Plusieurs femmes composent donc avec moins de soutien qu’avant.

En gros, se sentir seule n’a rien d’un échec personnel. Plusieurs facteurs externes peuvent contribuer à ce sentiment. Heureusement, un village, ça se crée, une rencontre à la fois. Voici quelques pistes pour bâtir le vôtre, à votre rythme.

Voici nos meilleurs conseils pour éviter la solitude et mieux profiter de votre congé de maternité :

• Faire des demandes précises. « Appelle-moi si tu as besoin » mène rarement à quelque chose de tangible. Dites clairement ce dont vous avez besoin à votre entourage. Quelqu’un avec qui aller marcher ou prendre un café en ville? Quelqu’un pour surveiller bébé pendant que vous faites quelque chose pour vous?
• Accepter l’aide offerte. Un souper tout prêt, une visite, une heure de gardiennage : dites oui! Vous ferez plaisir à votre entourage, en plus de vous offrir un peu de douceur.
• Garder le contact avec votre monde d’avant. Un texto à une amie ou une jasette avec une collègue, ça fait toujours du bien.
• Explorer les activités parent-bébé. En plus de celles offertes par les entreprises privées, les bibliothèques, les municipalités et les centres communautaires proposent différents cours de mise en forme avec bébé et activités avec poussette.
• Pousser la porte d’une maison de la famille. Cafés-rencontres, ateliers, haltes-garderies : ces organismes sont là pour vous.
• Faire des rencontres dès la grossesse. Les activités pour femmes enceintes et les cours prénataux permettent de rencontrer d’autres futurs parents qui seront en congé en même temps que vous.

Pour plusieurs mamans, le premier pas pour sortir de cette zone de solitude est le plus difficile. Mais s’il vous menait vers d’autres mamans qui vivent la même chose que vous et comprennent votre réalité?

C’est l’idée derrière les Mamatinées. Ces événements organisés aux quatre coins du Québec prennent la forme d’un salon maman-bébé, conçu d’abord pour rassembler les mères et les entrepreneurs d’ici. On y vient avec bébé, à son rythme, dans un espace humain et bienveillant. Le but? Prendre une pause du quotidien, se sentir entourée et créer des liens.

« Je vois souvent des mamans arriver un peu timides, bébé dans les bras. Une heure plus tard, elles jasent comme de vieilles amies. C’est pour ces moments-là que j’organise les Mamatinées », raconte Julie Caron, fondatrice de ces événements et maman de trois enfants rendus grands.

Une recette gagnante pour arrêter de vous sentir seule

Pourquoi ça fonctionne? Parce qu’on y trouve ce qui manque souvent pendant le congé de maternité :

• Une raison de sortir. Un rendez-vous fixe, c’est la petite motivation qui aide à franchir la porte.
• Des mamans comme vous. Pas besoin d’expliquer les nuits blanches, les inquiétudes et les coliques : on se comprend.
• Des liens sans pression. Un sourire, un café, une conversation simple.
• Des découvertes utiles. Les kiosques d’entreprises locales font connaître des produits et des services pensés par les familles, pour les familles.